Beralih dari Ekonomi Galian Menuju Ekonomi Gagasan

Oleh: Suhardi

Dosen FEB Universitas Pertiba

Dua puluh lima tahun sudah Provinsi Kepulauan Bangka Belitung (Babel) berdiri. Usia yang cukup matang untuk melakukan refleksi, bukan sekadar perayaan. Ketika provinsi ini dibentuk pada tahun 2000, harapan besar disematkan yaitu kemandirian ekonomi, kesejahteraan masyarakat, dan lepas dari ketergantungan pada timah. Namun setelah seperempat abad, pertanyaan mendasar muncul apakah Babel telah benar-benar bertransformasi, atau justru masih berjalan di lingkaran lama yang sama, hanya dengan wajah baru?

Sejak awal berdirinya, struktur ekonomi Babel sangat bergantung pada pertambangan timah dan sektor primer lainnya. Data Badan Pusat Statistik menunjukkan kontribusi sektor pertambangan terhadap PDRB daerah masih mendominasi, sementara sektor industri pengolahan dan jasa tumbuh lambat. Dalam teori transformasi struktural W. Arthur Lewis, kemajuan ekonomi terjadi jika tenaga kerja dan modal berpindah dari sektor tradisional menuju sektor modern yang lebih produktif. Babel belum melewati tahapan ini secara penuh. Ketika harga timah di pasar global turun, Babel ikut demam. Ketika tambang tak lagi menggeliat, daya beli masyarakat pun melemah.

Jebakan Sumber Daya Alam

Fenomena ini mencerminkan apa yang disebut Jeffrey Sachs dan Andrew Warner sebagai natural resource trap atau jebakan sumber daya alam. Kekayaan alam yang melimpah sering membuat daerah terlena dan abai terhadap pembangunan sektor produktif lain. Sumber daya yang seharusnya menjadi berkah justru berubah menjadi candu yang memperlemah inovasi, menciptakan ketimpangan, dan menggerus daya saing jangka panjang.

Di Babel, eksploitasi sumber daya alam meninggalkan jejak yang nyata seperti lahan kritis, sedimentasi sungai, hingga penurunan kualitas lingkungan pesisir. Tambang ilegal tumbuh subur, sementara manfaat ekonominya tak sepenuhnya mengalir ke masyarakat. Inilah paradoks ekonomi ekstraktif yang menghasilkan pertumbuhan jangka pendek tetapi mengikis kapasitas keberlanjutan jangka panjang.

Kita seperti menanam pohon yang buahnya dipanen cepat, tapi akarnya tidak tumbuh. Akibatnya, Babel masih bergantung pada fluktuasi komoditas global dan minim nilai tambah lokal.

Investasi pada Sumber Daya Manusia

Teori pertumbuhan endogen yang dikemukakan oleh Paul Romer dan Robert Lucas menegaskan bahwa inovasi dan pengetahuan adalah mesin sejati pertumbuhan ekonomi. Negara atau daerah maju bukan karena memiliki sumber daya alam berlimpah, melainkan karena mampu mengembangkan sumber daya manusianya.

Di Babel, potensi manusia sebenarnya besar. Anak-anak muda kreatif, komunitas digital mulai tumbuh, dan pelaku UMKM terus berjuang di tengah keterbatasan. Namun, ekosistem pendukungnya belum kuat. Pendidikan vokasi masih belum maksimal, riset dan inovasi lokal belum menjadi prioritas, dan kolaborasi antara pemerintah, perguruan tinggi, serta dunia usaha masih lemah. Akibatnya, ide-ide baru sulit naik kelas menjadi produk atau industri yang kompetitif.

Kalau Babel ingin menatap 25 tahun berikutnya dengan optimisme, maka investasi terbesar seharusnya bukan pada tambang baru, melainkan pada otak dan tangan manusia Babel sendiri. Pendidikan vokasi dan pendidikan Tinggi, pelatihan wirausaha, dan literasi digital harus menjadi pilar utama pembangunan ekonomi berikutnya.

Peluang Baru dalam Ekonomi Hijau

Meski menghadapi berbagai tantangan, Babel memiliki peluang besar untuk mengubah arah pembangunan menuju ekonomi hijau dan berkelanjutan. Dunia kini tengah beralih ke green economy dan circular economy yaitu model ekonomi yang menekankan efisiensi sumber daya, pengolahan limbah, dan keberlanjutan lingkungan.

Babel memiliki semua modal itu dimana laut luas untuk pengembangan blue economy berbasis perikanan dan wisata bahari, serta ribuan hektar lahan eks-tambang yang dapat direstorasi menjadi kawasan agrowisata atau energi terbarukan. Belitung bahkan telah membuktikan potensi tersebut melalui pengembangan pariwisata berkelanjutan yang diakui UNESCO.

Sektor pariwisata, perikanan, dan industri kreatif bisa menjadi pendorong utama pertumbuhan baru, asalkan ada keberanian pemerintah daerah untuk memprioritaskan investasi hijau dan memperkuat insentif bagi pelaku usaha lokal. Babel tidak perlu meninggalkan sektor tambang sepenuhnya, tetapi harus memastikan bahwa pertambangan tidak lagi menjadi motor tunggal perekonomian.

Membangun Institusi Ekonomi yang Inklusif

Kelemahan utama ekonomi daerah seringkali bukan pada kurangnya sumber daya, tetapi pada lemahnya kelembagaan. Daron Acemoglu dan James Robinson dalam bukunya Why Nations Fail menjelaskan bahwa kesejahteraan hanya lahir dari institusi ekonomi yang inklusif, yaitu sistem yang membuka kesempatan bagi semua warga untuk berpartisipasi dan menikmati hasil pembangunan.

Babel membutuhkan tata kelola ekonomi yang lebih transparan dan berkeadilan. Perizinan tambang, alokasi lahan, dan kebijakan fiskal harus diarahkan untuk memperkuat pelaku ekonomi rakyat, bukan hanya kepentingan jangka pendek. Pemerintah daerah juga perlu mendorong riset kebijakan berbasis data dan membuka ruang dialog dengan kampus serta masyarakat sipil.

Inklusi ekonomi tidak hanya berarti pemerataan pendapatan, tetapi juga pemerataan peluang  agar setiap warga Babel, dari pesisir hingga pedalaman, memiliki kesempatan yang sama untuk tumbuh.

Menatap 25 Tahun ke Depan

Refleksi 25 tahun Provinsi Kepulauan Bangka Belitung seharusnya menjadi titik balik.

Kita tidak sedang kekurangan potensi, tetapi kekurangan arah.

Kita terlalu lama menggali tanah, padahal masa depan ekonomi tidak lagi berada di bawah permukaan bumi, melainkan di dalam kepala dan gagasan manusia.

Babel perlu berani beralih dari ekonomi ekstraktif menuju ekonomi berbasis pengetahuan.

Dari ekonomi galian menuju ekonomi gagasan.

Perubahan ini bukan hanya persoalan kebijakan, tetapi juga kesadaran kolektif bahwa masa depan daerah ini tidak bisa terus disandarkan pada apa yang bisa diambil dari alam, melainkan pada apa yang bisa diciptakan oleh manusianya.

Jika dua puluh lima tahun lalu Babel berdiri untuk lepas dari ketergantungan pada pusat, maka dua puluh lima tahun berikutnya harus menjadi masa di mana Babel lepas dari ketergantungan pada sumber daya alam.

Dan ketika itu terjadi, baru kita bisa mengatakan bahwa Babel benar-benar mandiri bukan karena apa yang digali, tetapi karena apa yang dipikirkan dan diwujudkan bersama.